Este estudio, aborda esta brecha al examinar los efectos del tráfico ilícito y las organizaciones criminales en tres municipios de la frontera de Guatemala: Sayaxché en el departamento de Petén, Gualán en Zacapa y Malacatán en San Marcos. Cada uno de estos municipios se encuentra en rutas importantes del contrabando y son bien conocidos epor la policía guatemalteca, la inteligencia, y las poblaciones locales como centros regionales para el crimen organizado. Se diferencian en sus economías, demografía y en los grupos criminales - locales y/o extranjeros - que controlan el tráfico local.